Bien des gens négligent d’installer des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone. Pourtant ces appareils contribuent énormément à la sécurité de toute la maisonnée. En effet, les statistiques démontrent que des détecteurs installés et entretenus convenablement peuvent sauver des vies en alertant les occupants rapidement, leur permettant ainsi d’évacuer le domicile en toute sécurité. Utilisés conjointement, ces deux types de détecteurs sont les meilleurs outils pour protéger les maisons et les familles de vos membres ou employés.

La sécurité, une obligation sur le plan juridique

La plupart des incendies et des empoisonnements au monoxyde de carbone surviennent la nuit ou tôt le matin, lorsque les occupants dorment. Voilà pourquoi les provinces ont majoritairement adopté des lois exigeant que tous les domiciles soient équipés de détecteurs de fumée en bon état à chaque étage et à l’extérieur des chambres à coucher.

Types de détecteurs de fumée

Il existe deux principaux types de détecteurs de fumée :

• Les détecteurs à ionisation réagissent mieux aux incendies à flammes qui se propagent rapidement en brûlant des combustibles comme le papier ou la graisse. Il s’agit du type d’incendie le plus courant, représentant 70 % des cas.
  
  
• Les détecteurs photoélectriques réagissent aux incendies à combustion lente, qui peuvent couver pendant des heures avant de faire rage, comme ceux causés par une cigarette laissée sur un meuble.

Pour bénéficier du meilleur temps de réaction, vous devriez installer ces deux types de détecteurs chez vous ou, encore mieux, des détecteurs qui combinent les deux technologies. Les renseignements imprimés à l’extérieur du boîtier de plastique du détecteur ou dans le manuel d’utilisation devraient indiquer clairement le type du détecteur.

Fonctionnement des détecteurs de monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone est un gaz toxique, incolore et inodore qui réduit la capacité du sang à transporter l’oxygène dans l’organisme. Il peut fuir de tout appareil qui brûle des carburants fossiles, comme les fournaises au mazout, les chauffe-eau au gaz ou les foyers au bois. Ce gaz s’échappe aussi du tuyau d’échappement des véhicules qui tournent au ralenti. L’exposition à de faibles concentrations de monoxyde de carbone peut causer des nausées, des étourdissements, des maux de tête, de la confusion, de la fatigue et de l’essoufflement. Les enfants, les personnes âgées et les gens souffrant de troubles cardiaques ou respiratoires peuvent être particulièrement sensibles au monoxyde de carbone.

Étant donné que vous ne pouvez ni le voir, ni le goûter, ni le sentir, le monoxyde de carbone peut vous affecter avant que vous ne vous en rendiez compte. Les détecteurs de monoxyde de carbone émettent un signal d’avertissement lorsque le niveau de monoxyde de carbone atteint un seuil dangereux, ce qui arrive le plus fréquemment pendant les mois d’hiver lorsque les appareils de chauffage fonctionnent et que les fenêtres sont fermées.

Installation et utilisation des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone

• Quel que soit le type de détecteur de fumée ou de monoxyde de carbone que vous choisissez, assurez-vous que l’étiquette indique que l’appareil a été approuvé par l’Association canadienne de normalisation ou par les Laboratoires des assureurs du Canada (ULC).
  
  
• Veillez à ce que les détecteurs soient installés, nettoyés et testés conformément aux instructions du fabricant. Remplacez les détecteurs de monoxyde de carbone tous les cinq à sept ans, et les détecteurs de fumée, tous les dix ans.
  
  
• Installez des détecteurs à chaque étage de votre domicile, y compris au sous-sol. Les endroits les plus stratégiques sont les salons, où la plupart des incendies prennent naissance, et l’intérieur ou l’extérieur des chambres à coucher pour que l’alarme vous réveille la nuit. Assurez-vous que les détecteurs ne sont pas obstrués par des meubles ou des rideaux, ni branchés sur des prises de courant contrôlées par un interrupteur mural.
  
  
• Changez les piles aussi souvent que le recommande le fabricant ou dès que vous entendez le signal d’avertissement. N’enlevez jamais les piles de vos détecteurs de fumée pour faire fonctionner un autre appareil.
  
  
• Si la vapeur de la douche ou la chaleur de la cuisine déclenche de fausses alarmes, ne retirez pas la pile de l’appareil. Déplacez plutôt le détecteur à un autre endroit, ou procurez-vous un détecteur muni d’un bouton d’arrêt temporaire.

Assurez-vous que les membres de votre famille reconnaissent le son de l’alarme et savent quoi faire s’ils l’entendent. Incitez vos membres ou employés à mettre au point un plan d’évacuation avec leurs proches, à le mettre à l’essai et à convenir d’un point de rencontre établi à une distance sécuritaire de leur domicile.

Il est aussi important d’avoir un extincteur en état de marche, en particulier dans la cuisine.

Vous avez besoin de plus de renseignements? Veuillez vous adresser au service d’incendie de votre localité. Demandez qu’on vous parle de prévention d’incendies et de sécurité relative au monoxyde de carbone pour assurer la protection de vos employés. Apprenez-en davantage sur nos options d’assurance habitation qui protègent vos employés ou membres.