Comme toute bonne paire de bottes, les pneus d’hiver sont conçus pour améliorer la traction et la tenue de route sur une chaussée glissante. Bien que les pneus quatre saisons soient aussi appelés « pneus neige-boue », ils ne sont pas destinés aux conditions d’enneigement que vivent la plupart des Canadiens chaque hiver. En fait, les pneus d’hiver sont maintenant obligatoires au Québec, où chaque hiver apporte d’abondantes chutes de neige. Même si votre véhicule est doté d’une traction intégrale, de freins antiblocage ou d’un système de contrôle de stabilité, vos pneus doivent pouvoir adhérer à la chaussée pour permettre à ces dispositifs de bien faire leur travail. À vouloir économiser, on compromet sa sécurité Certains conducteurs décident d’installer des pneus d’hiver aux roues avant seulement, pensant obtenir une traction accrue à un coût moindre, mais cette pratique compromet grandement leur sécurité. En effet, les pneus assurent à la fois un freinage et une traction efficaces, mais la voiture doit pouvoir compter sur leur distribution égale pour ne pas faire une embardée. La pose de pneus d’hiver uniquement à l’avant pourrait occasionner des pertes de contrôle. Pour marcher dans la neige, vous ne porteriez pas une botte et une chaussure. De même, pour vous assurer des déplacements sans collision, votre voiture a besoin de quatre pneus dont le type, la dimension, la cote de vitesse et l’indice de charge sont identiques. Rouler sur des pneus dont le dessin de la bande de roulement, la structure intérieure ou la dimension diffère peut poser de graves problèmes de stabilité et de sécurité. Conseils d’achat Pour rouler en toute sécurité et maintenir votre garantie, achetez toujours des pneus dont la dimension et le type conviennent à votre véhicule; consultez le manuel du propriétaire pour connaître les dimensions recommandées par le fabricant ou parlez-en avec votre concessionnaire. Le dessin de la bande de roulement et le composé de caoutchouc sont les deux principales caractéristiques à surveiller.
Achetez des pneus qui correspondent aux conditions routières que vous rencontrez le plus souvent. Si vous roulez fréquemment sur des routes non déneigées ou dans des zones vallonnées, vous pourriez envisager l’achat de pneus cloutés pour une adhérence supérieure. Vérifiez auprès du ministère des Transports de votre région si les pneus cloutés sont autorisés et à quel moment de l’année vous pouvez les utiliser. Que penser des chaînes antidérapantes? Dans les régions plus montagneuses et enneigées du Canada, les chaînes antidérapantes sont non seulement recommandées, mais obligatoires. Il est d’ailleurs obligatoire de poser des pneus d’hiver dans certaines régions, en plus d’avoir des chaînes dans son véhicule et d’être prêt à les installer. Des panneaux dotés d’un clignotant jaune indiquent lorsqu’il n’est pas sécuritaire de rouler sans ces chaînes. Pour les utiliser correctement, ajustez-les bien aux pneus et assurez-vous que leurs maillons ne sont pas entortillés. Évitez de rouler à plus de 50 km/h ou sur une chaussée sèche et remplacez vos chaînes lorsqu’elles sont usées. Pour en savoir davantage sur l’achat et l’utilisation de pneus d’hiver et de chaînes antidérapantes, visitez les sites Transports Canada et Gardez vos pneus en forme ou obtenez d’autres conseils de sécurité auprès d’un représentant du régime d’assurance groupe automobile* et habitation de Co-operators.*L'assurance automobile n'est pas offerte en Colombie-Britannique, au Manitoba ni en Saskatchewan.
