Selon une récente étude canadienne, les parents ont de curieux comportements en matière de sécurité pour leurs enfants. Bien que quatre parents sur cinq appuient l’adoption d’une loi sur l’utilisation des sièges d’appoint, seulement 30 % des enfants âgés entre quatre et huit ans en utilisent un. Résultat : On compte 1,8 million d’enfants canadiens qui ne sont pas bien protégés, puisqu’ils sont attachés uniquement avec la ceinture de l’auto.

Les sièges d’appoint réduisent le risque de blessure

Bien que les ceintures de sécurité soient des dispositifs de sécurité efficaces, elles sont conçues pour protéger les adultes. Lorsque l’enfant est trop petit pour porter la ceinture, celle-ci s’appuie sur son cou et sur son ventre. En cas de collision sérieuse, l’enfant peut subir des blessures aux côtes, au cou, à la colonne vertébrale et aux organes internes.

Le siège d’appoint surélève l’enfant afin que la ceinture s’appuie sur les parties les plus solides de son corps. Cela permet également à l’enfant de regarder par la fenêtre et rend ses déplacements en auto plus agréables et sécuritaires.

L’enfant devrait continuer d’utiliser un siège d’appoint jusqu’à ce que les conditions suivantes s’appliquent :

• Il a neuf ou dix ans.
  
  
• Assis, il mesure 74 cm (29 pouces); ou il mesure au moins 145 cm (4 pieds 9 pouces).
  
  
• Il peut s’asseoir au fond du siège et replier confortablement ses genoux sur le rebord de la banquette.
  
  
• La ceinture abdominale repose sur le haut de ses cuisses.
  
  
• La ceinture diagonale passe au milieu de sa poitrine et de son épaule, et l’enfant doit pouvoir garder cette position durant tout le trajet.

Cinq conseils pour protéger les enfants en auto :

1. Si votre enfant pèse plus de 18 kg (40 lb), est devenu trop grand pour son siège d’enfant et ne répond pas aux conditions nommées plus haut, il a besoin d’un siège d’appoint. Le siège orienté vers l’avant ne convient plus à l’enfant lorsque ses oreilles dépassent le haut du siège, que ses épaules arrivent plus haut que les harnais ou que son poids excède la limite inscrite sur le siège.
   
   
2. Assurez-vous de placer correctement les ceintures abdominale et diagonale pour que votre enfant soit bien retenu en cas de collision ou d’arrêt soudain. La ceinture abdominale doit reposer sur le haut des cuisses et la ceinture diagonale doit passer au milieu de l’épaule et de la poitrine.
   
   
3. Ne placez jamais la ceinture diagonale derrière le bras ou le dos de l’enfant.
   
   
4. Utilisez un siège d’appoint sans appuie-tête seulement lorsque l’appuie-tête de la banquette est assez haut pour appuyer la tête et le cou. Si ce n’est pas le cas, optez pour un siège d’appoint avec dossier intégré.
   
   
5. Assurez-vous de respecter les cinq conditions énumérées plus haut pour savoir si votre enfant peut cesser d’utiliser un siège d’appoint en toute sécurité.

La sécurité avant tout, où que vous viviez

L’utilisation des sièges d’appoint n’est pas règlementée partout au pays. Actuellement, l’Alberta, le Manitoba, la Saskatchewan, le Yukon, les Territoires-du-Nord-Ouest et le Nunavut n’ont pas adopté de loi en la matière pour les enfants mesurant moins de 145 cm (4 pieds 9 pouces). Même si la loi ne vous l’impose pas, pourquoi ne pas protéger votre enfant en utilisant un siège d’appoint peu importe où vous vous rendez? Rehaussez la sécurité de votre enfant en l’attachant bien.  

*Ces recommandations sont proposées par la Infant and Toddler Safety Association et ne reflètent pas nécessairement la législation applicable dans votre province ou territoire.